电影一度被认为是没有未来的发明，它也已经走过了许久。从描绘日常生活的一分钟电影，到详细描述及反映跨越时空的人类经验的剧情长片，电影从杂耍场里的游艺活动发展为一种艺术形式，影响了无数现代人的生活，电影的航程也拓宽了人们的时间边界。
我们列出了一些影响了现代人的电影，大家或许可以想到更多此种影片，但是下面的十部对电影语言的发展有极为重要的意义。这些影片不止于一时的影响，它们探索了电影的可能性，激发了后代电影人，为今天的电影打下了基础。
10、《一个国家的诞生》
（D.W.格里菲斯，1915）
《一个国家的诞生》是美国电影及世界电影的里程碑，它有着巨大的技术成就，为电影创作开辟了新路径，完善了电影技法，冒险挑战了三个多小时的时长，这是那时最长的影片。
虽然那时候全球范围都开始制作长片，没有一部影片可以企及《一个国家的诞生》庞大的规模和野心；没有一部如此深远地探索了电影本身的能力；在当时大多电影只有20多分钟的情况下，没有一部如此明显地表明长片将是电影的未来。
凭借强有力的叙事和史诗般的气势，它成为第一部好莱坞大片。可惜的是，除去其自身高超的技术手段，影片有着极其恶劣的偏见及离奇的种族主义倾向，所有想要了解剧情的人都应该知道这个事实。
9、战舰波将金号
（谢尔盖·爱森斯坦，1925）
谢尔盖·爱森斯坦曾说过，蒙太奇是「电影的神经」，是构建电影的基本原则。图像按照一定的方式排列，能产生直达灵魂的深刻影响，比任何电影技法都要直接——对爱森斯坦来说，其关键就是蒙太奇。
不论在此前还是此后，没有哪位电影人能在剪辑的运用上产生如此的影响力。影像如此接续、「碰撞」创造了远远大于其本身的意义。
《战舰波将金号》就是这些思想的体现。它远远领先于时代，充满了创造性的力量。它有创见地运用蒙太奇手法，并在敖德萨阶梯段落达到高潮， 这个复杂优雅的段落是电影史上重要的一课。
《战舰波将金号》同样展示了电影的可能性，探索了剪辑的极限，为之后继续探索剪辑铺平了道路。所有对电影发展感兴趣的必定要观看这个片段。
8、《持摄影机的人》
（吉加·维尔托夫，1929）
维尔托夫的杰作《持摄影机的人》是有史以来最伟大的纪录片之一，它相当独特，以致到今天我们都很难不对其视觉力量感到惊异。它有着疯狂的剪辑，探索观众理解图像以及连续镜头意义的极限，以可想象的最纯粹、最真实的方式将源源不断的情感转换成了图像。
混杂了真实的与虚构的图像，它以从未有过的方式捕捉当时的生活图景，它呈现了影像化思考的突破，以迄今为止最有效的方式实现了维尔托夫的电影眼。电影眼是维尔托夫的电影理论也是一种电影技法，它相信摄影机可以超越人眼看到事实，而任何其它方式都难以达成。
无论它实现与否，《持摄影机的人》都是一个奇迹：狂乱、激烈得让人无法移开视线。它是电影史上最有意义的艺术品之一。
7、意志的胜利
（莱妮·里芬施塔尔，1935）
《意志的胜利》描绘了1934年纳粹党在纽伦堡的集会，它是《奥林匹亚》的前身，就其本身而言是一部非凡的电影作品。由于本片是（相当有效的）纳粹政治宣传片，它的历史价值经常被削弱。影片凭借超凡的摄影和出色的摄影感达到了最高层次的视觉操控。
影片通过创造性地使用音乐加上宏伟的图景来传达充满了象征性的力量。这个作品有能力让人感觉好似在纳粹机器内部旅行，以出人意料的视角窥探历史上最让人不安的时刻。
这次旅行应该保持着谨慎的距离，因为从各方面来看，《意志的胜利》完全没有回避其想要影响观众的欲望，而它主要的问题就是这种操纵的目的：宣传邪恶及不道德。与《一个国家的诞生》一样，《意志的胜利》的最大缺陷在于其极其恶劣的内容。
这也就是说，莱妮·里芬施塔尔带来的影像是非凡的，她作为导演的天赋也是毋庸置疑的。《意志的胜利》是电影史的一个标志，亦是一则严厉的警告，影像骇人的力量可以操纵观众。我们应该借此反思，电影是如何让世界变得更好——或往糟糕的方向发展。
6、《公民凯恩》
（奥逊·威尔斯，1941）
奥逊·威尔斯的第一部影片也是他最伟大的作品《公民凯恩》成为了导演的代表作。这部电影相当创新，它的每一个方面都构成了在银幕上讲述故事的飞跃。剪辑、叙事结构、音乐的作用，甚至预告片都是视觉作品。
或许威尔斯的天资才是影片中最显而易见的，影片完全展现了他身为电影导演的天分。即便是过去了这么多年，时间似乎无法像影响其他影片那样影响《公民凯恩》：它仍旧常看常新、迷人且优雅。
在今天看来，深焦仍旧让人惊奇，其摄影和镜头结构都是电影语言的重要一课。故事依旧让人着迷，玫瑰花蕾仍是有待解决的谜团。《公民凯恩》经常被认为是有史以来最棒的美国电影，虽然它错失了奥斯卡，但在电影史上赢得一席之地。
5、《偷自行车的人》
（维托里奥·德·西卡，1948）
《偷自行车的人》是意大利新现实主义最重要的甚至可能是最著名的电影之一，它也是践行这个运动主张的代表作品。意大利新现实主义诞生于一连串非常事件的共同作用：二战结束，整个意大利满目疮痍，面临着可怕的贫困，动荡不安——或者,正是因为他们在那里——电影制作者们觉得，有必要讲述关于人民身处如此困境的故事。
把这种渴望与当时物质短缺的背景相结合，意大利新现实主义提出了自己原则：启用普通人（非职业演员），在真实的地点拍摄，以寻求更为现实主义的、更人性化的电影。《偷自行车的人》是这个观念的有力证明。
它使用非职业演员以及真实的地点，来讲述一个关于家庭的坚韧，与普通人的英雄主义的故事。这是一部诚实、简单、聪明，优美又充满了哲思的作品，观看它成为了一种贴近人类体验的行为。它表明了拍摄不同类型的电影的可能性，时至今日仍是一部完美的影片，正如德·西卡所说，「揭示日常生活中的戏剧性。」
4、《第七封印》
（英格玛·伯格曼，1957）
即使是在最伟大的导演之列中，伯格曼也拥有自己的一席之地。他的作品数量极多，令人印象深刻，以至于很难让人相信它们全部出自一人之手。多年来，这些作品影响着、感动着世界各地的电影人。其原因很容易理解：他的作品证明了叙事的力量，以及电影的特殊能力——直抵我们最深处的恐惧和欲望。
《第七封印》是伯格曼最伟大、最具影响力的电影之一，也是学习如何掌控叙事的绝佳教科书。骑士与死神下棋的场景是电影史上最具辨识度和最令人难忘的场景之一，它用一种非凡的视觉探索的影调，揭示了存在的意义以及人类想要求得它的欲望。
3、《筋疲力尽》
（让－吕克·戈达尔，1960）
在观看《筋疲力尽》时，人们可能会思考，它当初在法国各大影院首映的时候，观众们会怎么看这部电影。如今，从新浪潮中汲取灵感的影片已经司空见惯，再观看这部电影，很难想象它的创意会产生多大的影响。这是法国新生代的时代，一个渴望打破陈规的时代，其爆发始于《电影手册》。但是，没有一个人能像让－吕克·戈达尔那样，本人就是新浪潮精神的化身。
他愿意舍弃一切叙事，将电影解构到他最基础的本质，他是一个真正的特立独行者，他的名字将成为电影的同义词。《筋疲力尽》的拍摄是如此无序，戈达尔的视角如此不同寻常，以至于主演让－保罗·贝尔蒙多认为这部电影永远不会上映。他错了，这个错误充满了戏剧性，电影不仅获得了巨大的成功，还令他一夜成名。
从某种意义上说，《筋疲力尽》体现了戈达尔的精神：它疯狂、强大、不畏冒险，就像一场意外之旅——是新浪潮渴望打破规则的最佳例证，一部不朽的电影作品。
对非常规叙事的大胆探索，对规则的扭曲，对寻找一种新的叙事方式的渴望，在那时对于导演来说，就好像不知从何而来的一阵清风，为电影带来了一次纯粹的、未经影响的生命气息。
2、《2001太空漫游》
（斯坦利·库布里克，1968）
《2001太空漫游》的开场镜头是对电影的颂歌，从一开始就表明了这部作品的野心。它是在太空深处和人类灵魂中的一次旅行，它达到了非凡的成就，展现了库布里克的高超技巧，他有力地进行了一次史诗般的尝试。这部电影是对未来的一瞥，以假设我们从未见过宇宙的方式重新展现了它。
除了非凡的视觉叙事、令人惊叹的布景设计、科学的精确性和出色的摄影之外，这部电影对太空的凝视也使其区别于其他影片：一种无限的感觉，人类跨越时空的讲述——从发现工具到有能力制作可以飞上天甚至天空之外的机器——以影史上最杰出的剪辑瞬间来表现飞跃新千年。
它展现了科幻作品成为构建未探索世界的手段的潜力，并将那个世界呈现给观众。如果这还不够，人工智能的危险，人类与机器的对抗，都只能以库布里克的方式来讲述。《2001太空漫游》带来了非凡的视觉感受，它是电影史上激动人心的时刻，也是对电影未来的一次难忘的展望。
1、《潜行者》
（安德烈·塔可夫斯基，1979）
伯格曼曾经说过，「塔科夫斯基对我来说是最伟大的人，他发明了一种新的语言，正如电影的本质一般，因为它把生活视作沉思，亦如梦。」从伯格曼那里得到这样的褒奖绝非易事，但看了他的电影之后，人们就会理解伯格曼的仰慕之情。
如果说电影是纯粹的诗歌，那么塔可夫斯基便是最接近它的人。他的电影从来不是关于影像的意义，而是关于影像可以产生何种意义。由于其对阐释和自由意志的开放态度，他的影像创造出拥有绝佳质感的电影作品，并与人类经验产生深刻关联。
在所有塔可夫斯基的杰作中，《潜行者》更昭显了诗歌与影像间的和谐：对一个「神秘之处」的探索故事，那是一个谜一般的地方，在那里，人们可以找到自己欲望的答案，而电影中的人物们发现了他们自己的存在是被创造出来的，开始为自己和人类调解。《潜行者》如梦境般抵达了电影灵魂的深处，揭示了它作为我们思想的本体语言的所有可能性。《潜行者》是电影最纯粹的形式。